竹林にポキッと小気味よい音が響く。秋に生える
　タケノコ、　四方竹（しほうちく）の収穫が高知県
　南国市の山里、白木谷でたけなわだ。

　ポキッと手で折ったタケノコの断面は、名前の通
　り四角形。１０月初めから11月中旬にかけてが
　シーズンで、ゆでて皮をはぎ、地元のほか関東、
　関西、九州へ出荷する。

　「そのゆで方に１０数年泣いた」と同市四方竹
　生産組合の筒井和美組合長（６６）。黒ずんだり
　斑点が出たりした。加工技術を確立したのは
　８年前。今では周辺地域を含めた２８戸の組合員
　が、約５０トンを出荷する。ゆで上がった四方竹は
　黄みを帯びた緑色。「今年は秋になって雨が降り、
　順調に成長して品質もよい」と筒井組合長。南国の
　秋の味覚は天ぷらや煮物、サラダなどで食される。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（写真と文・土居賢一＝高知新聞より転載）